Protezione delle vie respiratorie

La protezione delle vie respiratorie da agenti chimici può essere assicurata da apparecchiature isolanti o da apparecchi respiratori a filtro.
Gli apparecchi isolanti vengono generalmente utilizzati in condizioni di elevatissimo inquinamento, quando occorre proteggere in modo particolare il soggetto e/o quando la percentuale di ossigeno nell'aria dell'ambiente è inferiore al 17% (pericolo di asfissia).


I DPI destinati a proteggere le vie respiratorie devono fornire aria respirabile se l'utilizzatore è esposto ad un'atmosfera inquinata.
L'aria respirabile fornita dal DPI è ottenuta tramite filtrazione dell'aria inquinata attraverso il dispositivo o mediante un apporto proveniente da una sorgente non inquinata.
Questi DPI devono essere scelti in modo tale che la funzione e l'igiene delle vie respiratorie dell'utilizzatore siano assicurate debitamente durante il periodo di utilizzazione, nelle condizioni prevedibili di impiego.


Le maschere devono:

- rispondere a criteri di ergonomia
- devono fornire livelli elevati di protezione
- essere leggere e solide
- essere dotate di una nota informativa del fabbricante
- limitare il meno possibile il campo visivo e la vista dell'utilizzatore
- essere compatibili con l'uso di occhiali

I filtri devono essere facilmente montabili e assicurare una adeguata protezione dagli agenti biologici se destinate a quest'uso specifico.
La maschera intera deve coprire tutto il viso ed essere usata con filtri che pesano non oltre 600 grammi.

Le valvole aspiranti ed espiranti sono infine la parte più delicata delle maschere, devono assicurare una buona tenuta e, con l'invecchiamento, possono fare perdere al dispositivo le iniziali caratteristiche di protezione.